Envelhecimento e longevidade

envelhecimento-e-longevidadeEnvelhecimento e longevidade são dois conceitos correlacionados, mas que tem acepções diferentes. Segundo o dicionário Houaiss, longevidade significa: característica ou qualidade de longevo; duração da vida mais longa que o comum.

José Eustáquio Diniz Alves *

Envelhecimento significa: ato ou efeito de envelhecer; ato ou efeito de tornar-se velho, mais velho, ou de aparentar velhice ou antiguidade.

A longevidade da população cresceu muito durante o século XX. É cada vez maior o número de pessoas vivendo acima dos 100 anos de idade, embora pouquíssimas ultrapassem os 115 anos. Com novas tecnologias e avanços médicos a tendência é de aumento progressivo na longevidade humana. Quanto mais longeva, mais envelhecida é a pessoa. Nesse sentido, os dois conceitos possuem acepções semelhantes.

Mas envelhecimento, em termos demográficos, é um processo mais complexo. Em primeiro lugar é preciso definir a idade de corte para definir o idoso, idade esta que varia historicamente e possui início diferente conforme os objetivos de uma pesquisa ou de uma política pública. Por exemplo, o Estatuto do Idoso no Brasil define o começo da “terceira idade” aos 60 anos: “Art. 1º É instituído o Estatuto do Idoso, destinado a regular os direitos assegurados às pessoas com idade igual ou superior a 60 (sessenta) anos”. Já o Benefício de Prestação Continuada – BPC/LOAS – considera a população idosa, para efeito de recebimento do benefício, a partir de 65 anos.

Porém, qualquer que seja a idade de início da categoria idoso, o envelhecimento populacional é um conceito que mede a proporção de pessoas idosas na população. Evidentemente a longevidade contribui para o envelhecimento, mas o que mais influencia este fenômeno é a redução da fecundidade, pois o nascimento de menos crianças faz com que a base da pirâmide etária se estreite, enquanto a alta proporção de crianças que nasceram no passado vão se tornando adultos e, posteriormente, idosos. Estas mudanças são chamadas de transição da estrutura etária.

Receba as últimas notícias!

Não perca nossas principais notícias e notícias que você precisa saber todos os dias em sua sua caiza de entrada.

envelhecimento-e-longevidadeA queda da fecundidade é a variável chave para se entender o processo de envelhecimento populacional e a mudança da estrutura etária. Entre 1960 e 2000, a taxa de fecundidade total (TFT), no Brasil, caiu de 6,2 para 2,4 filhos por mulher. A Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios – PNAD – de 2005 apontou uma fecundidade de 2,1 filhos por mulher, a Pesquisa Nacional de Demografia e Saúde – PNDS – de 2006, apontou fecundidade de 1,8 filho por mulher. Com metodologia e cobertura diferente, o censo demográfico de 2010 indicou TFT de 1,9 filho por mulher. Isto significa que a cada ano nascem menos crianças na pirâmide brasileira, mas o alto número de crianças que nasceram quando a fecundidade era alta vai fazer parte do grupo de idosos nas próximas décadas.

Desta forma, com a população idosa crescendo em ritmo superior ao dos outros grupos etários, o envelhecimento populacional brasileiro é inevitável. Quanto menor for a fecundidade, maior será a proporção de idosos no país, podendo chegar a um idoso para cada quatro brasileiros, em meados do atual século.

Ou seja, a população brasileira está envelhecendo e ficando mais longeva. Mas, se por algum motivo, as taxas de fecundidade aumentassem, haveria uma situação em que a estrutura etária da população iria rejuvenescer, mesmo com a continuidade do aumento da longevidade. Portanto, para entender o processo de envelhecimento populacional é preciso olhar para a pirâmide como um todo e observar os números absolutos e relativos, assim como as relações entre os grupos etários.

* Doutor em demografia e professor titular do mestrado em População, Território e

Estatísticas Públicas da Escola Nacional de Ciências Estatísticas – ENCE/IBGE;

Apresenta seus pontos de vista em caráter pessoal. Colaborador do Portal do Envelhecimento. E-mail: [email protected]

Portal do Envelhecimento

Compartilhe:

Avatar do Autor

Portal do Envelhecimento

Portal do Envelhecimento escreveu 4204 posts

Veja todos os posts de Portal do Envelhecimento
Comentários

Os comentários dos leitores não refletem a opinião do Portal do Envelhecimento e Longeviver.

Descubra mais sobre Portal do Envelhecimento e Longeviver

Assine agora mesmo para continuar lendo e ter acesso ao arquivo completo.

Continue reading